Médecin et psychanalyste français, René Allendy a d’abord soutenu une thèse de médecine en 1912, avant de devenir membre de la Société française d’homéopathie, puis de rencontrer René Laforgue en 1915, et, finalement, d’entamer avec lui son analyse didactique tout en travaillant à l’hôpital Saint-Anne.
Malgré une œuvre théorique prolifique regroupant de nombreux articles et ouvrages, René Allendy est surtout connu pour avoir été l’analyste de célèbres artistes et, surtout, de Anaïs Nin, laquelle raconta dans son Journal quelques morceaux choisis de cette analyse qui, malgré sa courte durée (1932-1933), restera parmi les plus exubérantes de l’histoire de la psychanalyse. En effet, c’est à la suite de cette analyse, que l’écrivain coucha avec son propre père, avant de s’allonger sur un autre divan, celui d’O. Rank.
Malgré cette épisode tumultueux qui entama sérieusement sa réputation mais, surtout sa propre santé psychique, René Allendy reste l’un des douze fondateurs de la Société psychanalytique de Paris (SPP) et, à ce titre, l’un des principaux initiateurs de la psychanalyse en France.